Como traduzir manuais de utilizador e documentação técnica

Para traduzir bem um manual de utilizador, traduza o ficheiro de origem editável (Word ou o formato exportado pela sua ferramenta de documentação), defina primeiro a terminologia e peça a uma pessoa qualificada, que domine a língua de destino, para rever todos os avisos de segurança. A tradução automática trata rapidamente da maior parte do texto técnico, porque os manuais são repetitivos e literais. O risco concentra-se em poucos pontos: avisos, especificações e nomes dos comandos, que têm de coincidir exatamente com o produto.

Se vender o produto noutro país, verifique também as regras desse mercado sobre a língua das instruções e das informações de segurança. Na UE, por exemplo, têm de estar redigidas numa língua que os consumidores compreendam facilmente.

Esta é informação geral, não aconselhamento sobre conformidade. As regras aplicáveis dependem do tipo de produto e do mercado; verifique as que se aplicam ao seu caso.

Porque é que os manuais são fáceis de traduzir — e onde surgem dificuldades

A redação técnica é curta, literal e repetitiva (“Prima o botão de alimentação. A luz fica verde.”). Isto é ideal para a tradução automática: há poucas expressões idiomáticas e as mesmas frases surgem muitas vezes, pelo que é possível obter um resultado consistente.

Os pontos fracos são:

• Terminologia. “Tampa”, “cobertura” e “escotilha” podem ser três peças diferentes. Se a tradução as confundir, o leitor abre a errada.
• Nomes apresentados na interface. As instruções dizem “Selecione Definições > Rede”, mas o dispositivo ou o software apresenta os seus próprios nomes traduzidos. O manual tem de corresponder aos nomes apresentados no ecrã ou no produto, e não a uma nova tradução desses nomes.
• Avisos de segurança. Um aviso atenuado ou ambíguo (“pode” em vez de “tem de”) é um problema de segurança, não de estilo.
• Unidades e especificações. As tensões, os binários de aperto, as temperaturas e as dimensões têm de permanecer rigorosamente corretos, com as unidades utilizadas no seu mercado.

Passo 1: Preparar o original

1. Utilize o ficheiro de origem editável, e não um PDF, se o tiver. Um ficheiro Word pode ser traduzido diretamente, mantendo os títulos, os passos numerados, as tabelas e as imagens; veja como traduzir um documento Word. Um PDF é adequado para consulta e para documentos que não possa editar; veja como traduzir um PDF sem perder a formatação.
2. Corrija primeiro o original. As frases ambíguas no original continuarão a ser ambíguas em todas as línguas. Frases curtas, uma instrução por passo e termos consistentes melhoram a tradução.
3. Retire o texto das imagens sempre que possível. O texto incluído em ilustrações e capturas de ecrã não é traduzido juntamente com o restante texto; use antes referências numeradas acompanhadas de uma legenda.
4. Deixe espaço no esquema gráfico. Muitas línguas precisam de mais espaço do que o inglês; as células de tabela estreitas e as caixas de tamanho fixo podem não comportar todo o texto.

Passo 2: Criar uma lista terminológica

Antes de traduzir, liste os termos que têm de ser sempre traduzidos da mesma forma (ou que não devem ser traduzidos):

• Nomes de produtos e modelos (normalmente não se traduzem)
• Nomes de peças, comandos, botões e conectores
• Nomes apresentados na interface, exatamente como aparecem na versão localizada do software ou no produto
• Palavras de aviso e expressões-padrão (“Perigo”, “Aviso”, “Atenção”, “Nota”) e a forma como a sua empresa as traduz

Depois de traduzir, procure cada termo na tradução e corrija eventuais variantes. Se traduzir manuais com regularidade, guarde esta lista e reutilize-a; a consistência entre manuais confere à documentação um aspeto profissional.

Passo 3: Traduzir

Carregue o ficheiro de origem num tradutor de documentos que devolva o mesmo formato. O tradutor de manuais da DropTranslate preserva a estrutura dos ficheiros Word, PowerPoint e Excel e, no caso dos ficheiros PDF, recria a disposição o mais fielmente possível e fornece também um DOCX editável. Recebe um ficheiro que pode rever e editar de imediato, em vez de ter de recompor texto copiado e colado.

Passo 4: Rever o que mais importa

Nem todas as frases precisam do mesmo nível de revisão. Dê prioridade a:

1. Avisos de segurança e indicações de perigo. Peça a uma pessoa qualificada, que domine a língua de destino e compreenda o produto, para os verificar. Nunca publique informações de segurança traduzidas automaticamente sem essa revisão.
2. Especificações e números. Compare todos os valores e unidades com o original. Converta as unidades apenas quando o mercado o exigir e volte a verificar a conversão.
3. Nomes apresentados na interface. Compare-os com os nomes utilizados no produto ou na versão localizada do software.
4. Ordem e numeração dos passos. Verifique se nenhum passo foi fundido, omitido ou dividido.
5. Tudo o resto, mediante uma leitura por alguém que vá utilizar o produto nessa língua. Em documentos longos e repetitivos, faça uma revisão por amostragem em vez de ler todas as páginas.

Passo 5: Verificar as regras do seu mercado

Muitos mercados têm regras sobre o idioma das instruções e das informações de segurança que acompanham um produto. Como exemplo oficial, o portal Your Europe da União Europeia explica que os fabricantes que colocam produtos no mercado da UE têm de fornecer instruções e informações de segurança numa língua facilmente compreendida pelos consumidores e outros utilizadores finais, e que os importadores têm de garantir que os produtos são acompanhados delas numa língua facilmente compreendida, de acordo com as regras do país da UE para o qual o produto é importado. Os distribuidores também precisam de conhecer os requisitos linguísticos aplicáveis à rotulagem, às instruções de utilização e a outros documentos que acompanham o produto.

O significado de “facilmente compreendida” na prática, e a eventual exigência de uma língua específica, dependem do país e do tipo de produto. Máquinas, equipamento elétrico, brinquedos, dispositivos médicos e produtos químicos, por exemplo, podem ter regras adicionais específicas. Verifique os requisitos aplicáveis ao seu produto e mercado, ou consulte um especialista em conformidade.

Documentação de software e centros de ajuda

À ajuda online, às bases de conhecimento e à documentação para programadores aplicam-se os mesmos princípios, com duas considerações adicionais:

• Nunca traduza código, comandos, nomes de ficheiros, nomes de API nem chaves de configuração. Mantenha-os tal como estão e verifique-os depois da tradução.
• Exporte num formato estruturado que a sua ferramenta consiga voltar a importar (Markdown, HTML ou outro formato de exportação suportado pela plataforma do seu centro de ajuda). Os formatos de texto simples como estes traduzem-se bem porque a estrutura é fácil de manter.

Perguntas frequentes

Posso publicar um manual de utilizador traduzido automaticamente?

Para conteúdo de baixo risco, é comum usar uma tradução automática revista. Para informações de segurança, produtos regulamentados ou qualquer situação em que um mal-entendido possa causar danos, peça a uma pessoa qualificada que reveja a tradução e verifique as regras do seu mercado.

Preciso de uma tradução certificada para um manual?

Normalmente não: os manuais não são documentos oficiais nesse sentido. O que importa é que o conteúdo seja rigoroso e cumpra as regras aplicáveis ao produto no seu mercado.

Como mantenho a consistência das traduções em vários manuais?

Use sempre a mesma lista de terminologia, reutilize traduções aprovadas de avisos e expressões-padrão e traduza as secções atualizadas a partir da versão aprovada mais recente, em vez de começar do zero.

E o texto nas ilustrações?

O texto dentro das imagens não é traduzido com o texto do documento. Use referências numeradas acompanhadas de uma legenda no texto ou crie uma versão localizada de cada ilustração.

Resumo

Traduza o ficheiro de origem editável, defina primeiro a terminologia e reveja cuidadosamente os avisos, as especificações e os nomes apresentados na interface. Verifique os requisitos linguísticos de cada mercado onde vende. Para apresentações que acompanham um produto, veja como traduzir uma apresentação PowerPoint.

Carregue o manual no DropTranslate e receba-o no mesmo formato, pronto a ser revisto.