Traduire un article scientifique ou une thèse avec l’IA : ce qu’elle fait bien et les précautions à prendre

La traduction automatique est très utile pour lire des travaux publiés dans une langue que vous ne lisez pas et constitue une première ébauche convenable lorsque vous traduisez votre propre article ou votre thèse. C'est avec la terminologie spécialisée qu'elle demande le plus de vigilance et, avant de soumettre un travail traduit, quel que soit le destinataire, vérifiez la politique de votre établissement ou de la revue en matière de traduction et d'outils d'IA. Les citations, les noms, les données et les équations doivent ressortir inchangés ; le sens de votre argumentation doit être relu par une personne qui connaît le domaine.

Ce guide couvre les deux cas : lire les travaux des autres et traduire les vôtres.

Lire des travaux de recherche dans une autre langue

De nombreux travaux de recherche sont publiés dans d'autres langues que l'anglais, et beaucoup de thèses, de revues régionales et de communications de conférences ne sont jamais traduites. La traduction automatique les rend lisibles en quelques minutes.

Pour la lecture, la question est : « Est-ce que je comprends suffisamment bien la méthode et les résultats pour décider si cet article m'intéresse ? » Une bonne traduction automatique y parvient généralement. Pour en tirer le meilleur parti :

Traduisez le PDF entier, pas des paragraphes copiés. Copier du texte depuis un article en deux colonnes fusionne souvent les colonnes et casse les phrases. Un outil de traduction qui respecte la mise en page, comme le traducteur d'articles scientifiques de DropTranslate, conserve la structure des pages : les figures, les tableaux et les légendes restent à côté du texte qui les explique.
Gardez l'original ouvert. Vérifiez les chiffres, les unités et la formulation exacte des affirmations clés dans l'original avant de citer quoi que ce soit.
Citez l'original, pas la traduction. Votre liste de références doit renvoyer à l'article publié. Si vous en citez un passage, consultez votre guide de style pour savoir comment signaler que la traduction de la citation est la vôtre.
Méfiez-vous des faux amis dans la terminologie. Un terme qui semble familier peut avoir un sens plus restreint ou différent dans ce domaine et cette langue.

Si le PDF est le scan d'une ancienne publication, le texte doit d'abord être reconnu (OCR). Consultez comment traduire un PDF sans perdre la mise en page pour savoir de quel type de PDF il s'agit.

Traduire votre propre article ou votre thèse

C'est là qu'il faut être plus prudent, car c'est votre nom qui figure sur le résultat.

Commencez par consulter les règles

Avant d'utiliser un outil de traduction ou d'IA sur un travail que vous allez soumettre :

Les règles de votre université. De nombreux établissements ont des règles sur les outils d'IA et sur la langue dans laquelle une thèse doit être rédigée. Certains autorisent librement les outils de traduction ; certains exigent que vous les déclariez ; certains ne les autorisent pas pour les travaux évalués.
La politique de la revue ou de l'éditeur. De nombreux éditeurs ont désormais des politiques sur la rédaction assistée par IA et sur la déclaration de son usage. Lisez les consignes aux auteurs de la revue visée.
La personne qui vous encadre. Dans le doute, demandez. Cela ne coûte rien et évite des problèmes plus tard.

Lorsqu'une déclaration est exigée, indiquez ce que vous avez utilisé et comment (par exemple : « traduction automatique pour une première version, révisée par l'auteur »).

Traduisez le fichier source, pas le PDF

Si vous avez rédigé votre document dans Word, traduisez le DOCX : les titres, les notes de bas de page, les légendes, les tableaux et les styles sont conservés, et il est facile de le modifier ensuite. Notre guide comment traduire un document Word en détaille les étapes. Un PDF convient pour la lecture, mais votre propre fichier source donne un résultat plus propre et modifiable.

Si vous rédigez en LaTeX, un traducteur de documents qui attend des fichiers Word, PDF ou texte brut ne comprendra pas les commandes LaTeX. Traduisez les sections de texte, ou un export DOCX ou PDF à titre de référence, puis recopiez le texte relu dans votre source.

Ce qu'il faut protéger

Ces éléments doivent rester inchangés dans la traduction. Vérifiez-les tous :

Les citations et la liste de références. Les noms d'auteurs, les titres des ouvrages cités, les noms de revues, les années et les DOI restent tels que publiés.
Les équations, les formules et les noms de variables.
Les données des tableaux, les unités et les notations statistiques (valeurs de p, intervalles de confiance).
Le code, les noms de gènes et de composés chimiques, ainsi que tout autre élément soumis à une notation fixe.
Les noms d'instruments, d'échelles et de jeux de données qui ont un nom établi dans la langue cible.

Terminologie : constituez un court glossaire

C'est avec les termes spécialisés que la traduction automatique a le plus besoin d'aide. Avant de traduire :

Listez les 20 à 50 termes clés de votre article.
Cherchez comment la littérature établie dans la langue cible traduit chacun d'eux (consultez des articles récents de bonnes revues, pas des dictionnaires).
Après la traduction, cherchez chaque terme dans le document et uniformisez-le.

Cette seule étape améliore davantage votre article traduit que toute autre mesure.

Relecture : qui doit lire le texte

Vous, pour le sens : chaque paragraphe dit-il encore ce que vous vouliez dire ?
Un collègue de votre domaine qui écrit dans la langue cible, pour la terminologie et le style.
Un correcteur académique ou un traducteur professionnel, si l'article est destiné à une revue de premier plan ou si la thèse est évaluée en partie sur la qualité de la langue.

Notre guide la traduction automatique est-elle assez bonne ? propose des vérifications rapides, comme la rétrotraduction d'un paragraphe clé.

Travaux non publiés et confidentialité

Un travail non publié, qu'il s'agisse d'un article ou d'une thèse, contient des résultats que vous n'avez pas encore partagés. Avant de le téléverser sur un outil en ligne, vérifiez combien de temps l'outil conserve votre fichier et si le texte téléversé peut servir à entraîner des modèles d'IA. DropTranslate supprime les fichiers téléversés à la fin du traitement, mais notre offre gratuite repose sur un modèle d'IA dont le fournisseur peut utiliser le texte soumis pour l'entraînement ; réfléchissez donc à deux fois avant d'y téléverser des résultats non publiés. Consultez est-il sûr de téléverser des documents sur un traducteur en ligne ?.

Questions fréquentes

Puis-je soumettre une thèse traduite automatiquement ?

Seulement si le règlement de votre établissement l'autorise, et généralement seulement après une révision approfondie. Vérifiez d'abord les règles et parlez-en à la personne qui vous encadre.

La traduction va-t-elle modifier mes citations ?

Elle ne devrait pas, mais vérifiez. Les titres des ouvrages cités doivent rester dans leur langue de publication, sauf si votre guide de style demande d'ajouter un titre traduit entre crochets.

Traduire l'article de quelqu'un d'autre pour le publier, est-ce du plagiat ?

Publier la traduction du travail de quelqu'un d'autre sans autorisation ni attribution claire pose des problèmes de droit d'auteur et de plagiat. Traduire pour lire et citer est normal ; republier ne l'est pas.

Un article traduit doit-il être certifié ?

Pas pour la lecture ni pour une soumission à une revue. Les traductions certifiées interviennent lorsqu'une autorité a besoin de la traduction d'un document officiel, comme un diplôme ; consultez traduire des relevés de notes et des diplômes pour étudier à l'étranger.

En résumé

Utilisez la traduction automatique librement pour lire des recherches dans d'autres langues, en gardant l'original à portée de main pour les citations. Pour votre propre article ou votre thèse, vérifiez d'abord les règles, traduisez le fichier source, protégez les citations et les données, constituez une liste de terminologie et faites relire le texte par quelqu'un de votre domaine.

Déposez un article dans DropTranslate pour le lire dans votre langue, en conservant les figures et les tableaux à leur place.